その何の変哲もない工場は、はた目には、世界中にある何千という工場と変わらないように見える。

 

だが、東京から3時間、富士山の麓の森のなかには、2体の神道像に守られて、信じられないほどのパワフルな秘密が隠されていた。

 

「ウォール・ストリート・ジャーナル」は、この500億ドル（約5兆円）の建物を、実際に「日本という企業の最高機密」だと断言している。

 

この会社の秘匿性は、完全に意図的なものだ。

 

たとえば、そのメインの建屋に一歩足を踏み入れれば、こんな光景を目にするだろう。

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• 従業員はほぼ無給。それにも関わらず、工場は1日24時間、週に7日操業している。
   

• 内部の状態は厳しい。空調や暖房はオフのまま。暑くても寒くても点けられることはない。
   

• 時計は正常な時間より10倍速く進ませている。スピードの重要性をスタッフに再認識させるためだ。
   

• ときには、CEOであっても節約のためにすべての照明を消灯する。ある役員は、役員であっても門前払いされると告白している。

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こうした状況にも関わらず、スタッフは全員、黄色のユニフォームに身を包み、従順に腰を据えて、与えられた職務をこなしている。何時間も何時間も。来る日も来る日も。

 

コーヒーブレークなどはない。トイレ休憩もなければ、タバコを吸いにいく時間も設けられていない。

 

中に入ってみると、何の変哲もない工場だと分かる。

 

連続する組み立てラインで構成され、ワークステーションとワークステーションの間には金属製のローラーが配置されている。

 

製品は溶接機から塗装工、そして組み立てラインへとスライド式に送られ、最後にアライメントと品質管理の試験がおこなわれたのち、完成した製品は出荷準備が施される。

 

すべてが統制のとれた軍隊の精度で進められている。

 

だが、誰もが不気味なほど静かなことに気づくだろう。

 

ある訪問者は、「話し声もくしゃみも、咳も、笑い声もまったく聞こえない」と語った。

 

このように風変わりであるにも関わらず、この企業は驚くべき業績を成し遂げているのだ。従業員1人あたりの稼ぎ高が、業界屈指の投資銀行であるゴールドマン・サックスよりも25%以上も多いのだ。

 

この自慢話を実現できている要因は、直接的には、24時間休むことのないこの工場のシフトが、一度に30日間ノンストップでおこなわれることが多いという事実にある。

 

どうしたらこのようなことが可能なのだろう？

 

これを実現しているのは驚くべき新技術なのだ。

 

つまり、これらのシフトを監督している少数のグループを除けば、従業員がいないのである。

 

黄色の制服に身を包み、すべての作業をこなす「人々」というのは、信じられないほど精緻で相互に接続されたマシンなのだ。

 

だが、考え違いをしてはいけない。この技術は単なる自律型ロボットの工場よりもはるかに複雑なのだ。

 

そして、急激にアメリカ全土に進出しつつある。

 

私たちはつねに、このような業界に大混乱を巻き起こす技術を模索している。私が「「未来都市」時代のハイテク投資」で指摘したように、この技術は将来、最大レベルの利益を上げる好機を提供することになるだろう。

 

私は今、このスペシャルレポートのなかで、この領域で明らかにぶっちぎりの勝者になる1つの企業を紹介しようと思う。

 

この企業は、ロボティクスの分野で最大のブレイクスルーになる可能性を秘めた技術を保有している。

 

ここでみなさんに警告しておこう。気の弱い方はここでご遠慮いただくように。

 

何といっても、この企業は大部分の人のレーダーにまだ引っかかっていないのだ。米国の主要な株式取引所で取引されていないからだ。

 

つまり、株式自体の取引量が少ないのである。大きなポジションを確立するのは難しい。

 

ミューチュアル・ファンドで発見するのは至難の業だし、ファイナンシャルアドバイザーの推薦も皆無に等しいのはこのためだ。

 

だが決して怪しげな企業ではない。昨年、同社は60億ドル（約6,000億円）を超える売上を上げ、時価総額は300億ドルに上る。

 

私がこの企業を好きなのは、大部分の投資家がまったく気づいていないにも関わらず、議論の余地なく、ロボット技術の最高峰だからだ。

 

同社は、今後2年間で140%を超える成長が確実な状況にある。1,000%超えの勝者になるのも決して夢ではない。

 

この企業は今後5年間、あるいはそれ以降も、技術領域を席巻し、他の企業をしのぐ業績を上げる態勢が整っている。

 

それは同社が、私が「機械（マシン）の台頭」と呼ぶトレンドに乗っているからだ。